UNDERSTANDING SHARING WITH AFRICA

 Greetings from the Mariapolis Piero (Nairobi, Kenya) where we are celebrating the 2014 United World Week. 200 Youth for a United World have come together from all over Africa and beyond for this week where we are marking a significant new step in the "Sharing with Africa" project.

In some ways this project goes back to the 1960s Operation Africa, which supported the people of Fontem (Cameroun).^[1] This project was relaunched at the last Genfest, and draws inspiration from the desire expressed at a Panafrican meeting of young people in 2011 that we should now concentrate on building relationships of reciprocity between the Africa and the rest of the world, where Africans participate not just as receivers, but also as givers. In particular, they wished to share those cultural values that have sometimes been lost in other parts of the world, the moral and cultural wealth which is not only a heritage for the African future generations but for all the youth spread all over the world. This unifying vision of the world, typical of African cultures is a gift that the African Continent can give to the rest of the world in order to understand the value of being human.

Sharing with Africa: Arrivo e Collegamento 1° maggio

Saluti specialissimi dalla Mariapoli Piero, Nairobi, Kenya!!!

Ieri sera sono arrivati i Giovani per un Mondo Unito (GMU) che provengono da paesi lontani, non solo dal Continente Africano ma anche da più lontano: dalle Filippine, dal Brasile, dall’India, dall’Europa,... Oggi aspettiamo l’arrivo dei GMU dal Burundi, Uganda, Tanzania e Kenya. Sarà una grandissima festa stasera con tamburi, danze e “Karibuni!!” (Benvenuti!!)

Nel frattempo, faremo una visita al Museo Antropologico e poi al Masai Market di Nairobi.

Il 1° maggio 2014 alle 14.00 (ore di Nairobi) 13.00 (ore italiane) avremmo il collegamento dalla Mariapoli Piero con 600 giovani presenti. Il link è

http://focolare.org/live/y4uw/

A risenterci presto!!

Centro GMU

SHARING WITH AFRICA - WE'RE HERE!!!

GREETINGS FROM MARIAPOLIS PIERO, NAIROBI - KENYA!!

A group of us have arrived yesterday evening in this wonderful place. Slowly slowly we are gathering together from around 30 different countries for an intercultural experience.

Africa (12): Kenya, Burundi, Ruanda, Nigeria, Uganda, Tanzania, Madagascar, Cameroun, Zambia, Angola, Congo, Costa d’Avorio

Europe (6): Italy, Austria, Ireland, Romania, Lituania, Malta

Americas (6): Brazil, Argentina, Mexico, Venezuela, Costa Rica, Colombia

Middle East (2): Jordan, Holy Land

Asia (2): India, Philippines

This year's UNITED WORLD WEEK has brought us to focus on this incredible experience in the hearth of the AFRICAN CONTINENT. It is an intercultural experience is based on “The UBUNTU vision of the human person”: “I am what I am because we all are” and this is all an integral part of the UNITED WORLD PROJECT.

Ubuntu philosophy presents a unifying vision of the world which is expressed in the Zulu proverb: “Ununtu Ngumuntu Ngabantu” (A person is a person because of other people). This life concept is found at the basis of all African society, and it implies respect, sharing, trust, altruism and cooperation. It is a “communional” idea of the human person that identifies a person as someone in relation to his or her relations with others. A person with an Ubuntu ethic is open, available to others, supportive, aware of belonging to a greater whole. Speaking in Ubuntu terms involves a stronger sense of unity in social relations, in order to be available and willing to meet differences in the humanity of the other, as one’s own humanity is enriched: “I am what I am because we all are.”
Y4UW Centre

Madagascar: Musical Band all set for 1st May

Dear Youth for a United World.

We are the Youth for a United World (Y4UW) from Madagascar. Our country is an island located in the Indian Ocean basin. Our country’s population is 20 million. According to recent statistics, more than 40% of the Malagasy are under 30 years. This is substantially a very young population.

Here too, the Spirituality of Unity (Focolare Movement) arrived several years ago. We are part of this Movement and we boys and girls are strongly committed girls to building a united world in the different cities of our country. We are trying to put into practice the “Let’s Bridge” motto, launched to many young people spread all over the world in 2012 and we want “Be the Bridge” on a personal level. It is a fascinating experience because we feel that the whole world is essentially “waiting to welcome” our message of peace and brotherhood. So many young people want to embrace this ideal along with us!

SETTIMANA MONDO UNITO 2014

“La Settimana Mondo Unito è stata davvero un successo ed è realmente speciale. È una di quelle attività che è più in linea con il carisma.”

[Chiara Lubich, 13/12/2002]

L’edizione 2014 della Settimana Mondo Unito (SMU) si terrà dal 1° all’11 maggio.

Sotto il titolo “Bridging cultures”, quest’anno le varie attività e azioni organizzate dai Giovani per un Mondo Unito (GMU) si concentreranno sulla reciprocità nell’amore concreto, sul privilegiare i rapporti.

Focus particolare sull’Africa, un continente pieno di colori, culture e sfide, in una reciproca condivisione e scambio di ricchezze con le diverse culture africane.

Il 1° maggio alle ore 13 italiane si terrà in collegamento mondiale via streaming l’apertura della SMU 2014.

Vi faremo avere le coordinate per la diretta del 1° maggio.

Evento centrale della SMU sarà “Sharing with Africa”, un cantiere di reciprocità che si terrà dal 27 aprile al 4 maggio a Nairobi, Kenya alla Mariapoli Piero.

Parteciperanno più di un centinaio di giovani: la metà delle zone africane e l’altra metà di vari Paesi del mondo.

In allegato trovate il programma del cantiere.

In quest’occasione si lancerà inoltre l’Atlante della fraternità, primo documento dello United World Project nato dalla raccolta di più di 800 frammenti di fraternità.

Sarà disponibile online su www.unitedworldproject.org dal 1° maggio e in versione cartacea dal 1° settembre 2014.

Visibilità della SMU: Come già fatto negli anni precedenti, anche quest’anno vi chiediamo di condividere con tutti le varie attività ed esperienze che farete durante la SMU 2014.

Potete postarle sulla pagina Facebook “Youth for a United World - International”

(https://www.facebook.com/y4uw.international?fref=ts).

Approfittiamo per fare a tutti voi i migliori auguri di una buona Pasqua, e una buona Settimana Mondo Unito!

Centro GMU

Also Today I have Loved

Source: www.focolare.org

I have the impression that time is passing by very quickly and in the depth I feel of my heart I can resign myself to this as long as it is all love. As long as, at the eve of each day, I can say to myself: “Also today I have loved.”

On this Easter that reminds us of how Jesus, after dying, was resurrected, and how we too will one day rise up with our bodies, I would like that all of you would live so that each evening you can say: Also today I have loved.

We do not know how long our life will last, however, how bitter it would be to draw closer to death with only a few days lived in love. How regretful! We would remorsefully say: “I could have loved but I didn’t do it.”

UNITED WORLD WEEK 2014

“The United World Week was truly a success and it’s really special. It’s one of those activities that is more in line with the charisma.” [Chiara Lubich, 13/12/2002]

The 2014 edition of the United World Week (UWW) will be held from 1^st to 11^th May.

The title of this year’s UWW is “Bridging cultures” and the wide variety of activities and actions carried out by the Youth for a United World (Y4UW) will focus on reciprocal concrete love and underlining the priority of relationships.

A particular focus will be given to Africa, a continent which is full of colours, cultures and challenges, through mutual sharing and an intercultural exchange with the different African cultures.

On 1^st May at 1:00 pm (Italian time) there will be a worldwide linkup (via streaming) marking the opening of UWW 2014. Shortly, we will send you the internet link to the 1^st May event.

The central event of the United World Week will be “Sharing with Africa”, a work-site of reciprocity which will be held from 27^th April to 4^th May at the Mariapolis Piero, Nairobi, Kenya.

More than one hundred young people are expected to participate: 50 from the African Continent and 50 from various parts of the world.

Attached, please find the programme of this work-site on fraternity.

On this occasion we will also launch the “Atlas of Fraternity”, the first United World Project document based on the collection of more than 800 fragments of fraternity.

It will be available online from 1^st May on www.unitedworldproject.org and in hard copy from 1^st September, 2014.

As usual, we wish to give great visibility to the United World Week and therefore, we are inviting you to post your activities and experiences on our Facebook page:

“Youth for a United World – International”

https://www.facebook.com/y4uw.international?fref=ts).

We take this opportunity to wish you a Happy Easter, and have a good United World Week!

Y4UW Central Secretariat

Kasadya 2014: DULA TA BAi

Greetings Y4UW!

It has been one heck of a year—intense, sometimes cruel, often times demanding yet at the end of the day, EXTREMELY rewarding. From clearing rubble brought about by a 7.2 magnitude earthquake in Bohol, to a ceaseless relief effort from being almost literally swept off the earth by typhoon Yolanda, to preparing the much anticipated tour by GenRosso in February of this year — a few questions would come to mind like “is there any room to breathe?” or more consequently — “what is next?”

Summer in the Philippines is well on its way and we would not want to miss this opportunity to make the most out of it (of course)! We, the young people of Dumaguete city are inviting every young person who want to contribute in building a united world and spend a few days of their summer(and their saved up energy from school or work) together with us in our humbling town as we host Kasadya 2014: DULA TA BAi— to ‘reinforce old bridges and build new ones,’ to encourage dialogue among youth of diverse communities on current issues and events in a fun, vibrant and conducive environment, and to rejuvenate mental, physical and spiritual health through different activities, so as to ‘continue loving our way to achieve universal brotherhood.’

Yogyakarta: Bazaar per le vittime del super tifone Haiyan

Ciao a tutti!!

Il 3 e 4 marzo 2014 abbiamo fatto un piccolo Bazaar per la vittime del tifone Haiyan in Filippine. Eravamo giovani e adulti insieme a vendere qualsiasi genere di roba in una parrocchia a Klepu che dista 20 km dalla città di Yogyakarta.

Nei giorni precedenti, abbiamo fatto una grande raccolta di indumenti, cibo e diverso materiale impegnandoci in prima persona ma anche coinvolgendo i nostri amici che hanno aderito con immediatezza. Al “centro di raccolta” c’era un incredibile via e vai di persone. Una volta completata la raccolta, abbiamo selezionato e ordinato il materiale, e dopo abbiamo messo i prezzi, ecc... C'erano tanto entusiasmo e gioia.

Nel frattempo sono successi 2 disastri: l’eruzione dei vulcani Sinabung e Kelud. Ad alcuni è venuta la domanda se indirizzare il ricavato per le Filippine o per la nostra gente?

Abbiamo deciso di andare avanti con l’aiuto per le Filippine. Questa decisione ci ha dato una grandissima gioia perché sentiamo fortemente che siamo una grande famiglia.

La vendita al Bazaar è andata molto bene. Eravamo una ventina distribuiti in diverse postazioni per essere al servizio della gente.  C’era chi orientava le persone, chi alla cassa, chi distribuiva la merenda, chi  ad attendere ai “clienti” man mano che venivano a provare, a curiosare, ... e a comprare! La gioia di tutti è che abbiamo raccolto una bella somma. Ma la felicità non era soltanto per questo.

International Happiness Day

Excerpts from an interview by the regional United Nations Information Centre (UNRIC) with Prof Luigino Bruni, coordinator of the Economy of Communion Project

On July 12, 2012, the 66^th Session of the United Nations General Assembly proclaimed March 20^th as International Happiness Day. UNRIC Italy has decided to bring this to the public’s attention with the help of Professor Luigino Bruni, Professor of Political Economy at the LUMSA University of Rome, and global coordinator of the Economy of Communion project which was launched by Chiara Lubich in Brazil (1991). The project currently includes over 1000 businesses worldwide. The Economy of Communion proposes that entrepreneurs share business profits with development projects in different parts of the world, which is based on a model of reciprocity and gift.

Professor Bruni, you were one of the first to re-launch an Italian rendition of happiness that is different from the one that comes from the United States. Can you explain more about what lies beneath this vision of happiness?

“The most distant origins of the notion of happiness are found in the ancient Greek and Roman culture, especially in Aristotle who had linked happiness to the virtues and had distinguished it from pleasure. It was a concept which today we would have to translate as “human blossoming” because it goes back to the idea that happiness is a general state of existence. The Greeks had understood that only the virtuous man could become happy by cultivating the virtues, even in the face of bad luck. This is where our responsibility begins, because it is possible to say that the main protagonist of my happiness (and unhappiness) is me, and not the external events which certainly are a burden on my wellbeing, but never decisive in determining my happiness.”

Nettuno: Azione Spiaggia Pulita

Salve!!!

Siamo  i “Giovani per un mondo unito”, espressione giovanile del Movimento dei Focolari. Domenica 13 aprile organizzeremo un azione ecologica per ripulire un tratto di spiaggia del nostro amato litorale.

Il nostro intento è  di  rendere prezioso il nostro territorio, curandolo, rispettandolo. Ogni piccolo gesto, se realizzato insieme può produrre un cambiamento. Cambiamento possibile con gesti concreti, d’esempio per una futura riproduzione nel quotidiano.

L’azione sarà organizzata con la collaborazione della comunità locale del Movimento dei Focolari e di Eco One ( rete internazionale di operatori nel campo ambientale e naturalistico) e alcune classi delle scuole di Anzio, Nettuno, Genzano di Roma che portano avanti, da tempo, progetti ecologici. La giornata è aperta a tutta la cittadinanza, studenti delle scuole medie e superiori e alle Associazioni giovanili del territorio. Il programma prevede un momento di accoglienza, la presentazione dei progetti ecologici in corso, la ripulitura della spiaggia e le conclusioni.

Una piccola presentazione di Nettuno

Nettuno è un comune della provincia di Roma nella regione Lazio di Italia centrale, 60 chilometri a sud di Roma. Una città turistica e centro agricolo sul Mar Tirreno, nel Mar Mediterraneo, ha una popolazione di circa 50.000.

UNITED WORLD WEEK 2014 - SHARING WITH AFRICA

Are you getting enough happiness?

 Welwyn Garden City (UK)

Young people from Word of Life groups in Belfast, Dublin and from University College Dublin made their way to the ‘Centre for Unity’ in Welwyn Garden City, on the outskirts of London, for the annual Focolare Regenerate event.

The event, now in its sixth year, saw its numbers double from last year as around ninety young people from the Netherlands, Finland, Scotland, England, Wales and Ireland came together for the occasion.

All over Europe the event was followed online as talks were streamed live through the internet. In fact, at its peak, as many as twenty-eight laptops were linked to the event and joined in the discussion.

This year “Regenerate” took the theme of happiness as its focus point. Bishop Brendan Leahy from Limerick, the key speaker, led the group in questioning the difference between happiness and joy and between happiness and sorrow. The programme was interspersed with workshops, break-away group discussions as well as large feedback sessions in order to interrogate the subject most fully. The youth had the choice to attend lectures on happiness and psychology and happiness and economics by Angela Manning and Fabio Tufano respectively.

Diritti e rovesci dei nuovi cittadini

Ciao a tutti!

Il 12 aprile l'Associazione Arcobaleno festeggerà il 30° anniversario dalla sua fondazione.

Per questo importante traguardo ci sarà un  convegno intitolato "Diritti e rovesci dei nuovi cittadini" - 'ero straniero, sono milanese' il 12 aprile, alle ore 15:00 presso l' Auditorium don Bosco - via Melchiorre Gioia 48, Milano.

Questo convegno ha lo scopo di dare  voce ai migranti che conosciamo e alle loro storie;  di mettere in evidenza la realtà del volontariato come indispensabile risorsa della città.

PORTUGUAL: GRAB THE WORLD

Hi everyone!
We are the Youth for a United World from Portugal, and we would like to invite you to an event that will take place this year on May the 1st at Cidadela Arco-Íris (in Abrigada, Portugal).
On this day, we want to be true protagonists of brotherhood, by living the Golden Rule: "Do to others whatever you would like them to do to you". Moreover, we will have the opportunity to meet other young people who also want to put this rule into practice, and get to know th...eir projects and initiatives.

It will be a very dynamic program where, through music, choreographies, personal experiences, workshops, and forums, we will try to discover together how to achieve universal brotherhood. Are you up to the challenge?
We are looking forward to meeting you there,
The Youth for a United World from Portugal

“Agarra o Mundo – A Fraternidade ao teu alcance”

Olá,

Somos os Jovens para o Mundo Unido e gostaríamos de te convidar para o evento “Agarra o Mundo – A Fraternidade ao teu alcance”, que se irá realizar no próximo dia 1 de maio, das 10h30 às 17h30, na Cidadela Arco-íris (Abrigada, Portugal). Este evento está a ser organizado em conjunto com jovens de todos o país que partilham o desejo de conquistar o mundo através de acções de fraternidade.

Esta é uma iniciativa que realizamos há mais de 10 anos e que, habitualmente, conta com a participação de cerca de 1000 jovens. Talvez até tenhas já participado...

Mumbai: Getting ready for United World Week

Events include

Wall Painting Weekend: We will be dedicating a weekend to paint the yard wall of an orphanage. We will carry it out together with the “Teens for Unity” and the children of the orphanage. We received a gift with which we were able to get the wall waterproofed (monsoons in India can be quite heavy!) and whitewashed and we await the weekend where together with the children, we get our brushes and colours a piece of our city.

1^st May early morning: we will go outside Mumbai to a nursery to prepare saplings which we can then plant sometime in June when the rains begin. We are doing this in collaboration with a local NGO that works for ecology. Last year, we planted 200 saplings and this year we hope to do more.

1^st May afternoon – “Sharing with Africa”: we will spend the whole afternoon together in order to discover the African continent. Each one of us will come prepared with a song, a dance, a presentation of some interesting facts about one or more countries of Africa which we could all share together. One of the Youth for a United World had spent 6 months at Fontem in the Cameroons, so she will of course share her experience and then...we link up with the central event taking place in Mariapolis Piero, Nairobi, Kenya!!!!!

Home Visit: We cannot miss the chance of spending an evening with the elderly and handicapped at a home here in Mumbai... a chance for us to share joy and we are looking forward to it.

Many greetings from all of us as we go ahead together to build a united world!

Y4UW from Mumbai - India

RCA: “Noi continuiamo ad amare”

Saluti a tutti e un grande GRAZIE per l’aiuto concreto che i Giovani per un Mondo Unito di tutto il mondo hanno voluto elargire per rispondere alle molte necessità causate dalla situazione di guerra che la Repubblica Centrafricana (RCA) si trova a vivere.

Si è pensato e distribuito questo vostro contributo in vari modi, soprattutto per rispondere all’ emergenze alimentari (e altro) di molti nella città di Bangui.

Attività svolte:

1. Distribuzione di semolino (a base di mais/soia, riso e zucchero) ai bambini di una scuola materna e elementare, che si trova in una delle zone piu colpite della città. Molti di questi bambini hanno trascorso lunghi periodi (da due a piu mesi) in campi di rifugiati, con un’alimentazione povera e precaria. Alcuni hanno segni di malnutrizione; tutt’ora, se va bene, consumano un solo pasto al giorno.
2. Distribuzione di materiale scolastico a bambini di un’altro quartiere, che hanno interrotto la scuola a dicembre (all’inizio dell’offensiva militare su Bangui) e che non possono ancora riprendere essendo il percorso, per arrivare alla scuola, ancora pericoloso.
3. Per loro è nata un’associazione di insegnanti (dall’iniziativa di una nostra volontaria) che svolgono attività di educazione alla pace. Il materiale scolastico si è distribuito in cambio di giochi di armi da guerra, consegnati dai bambini.
4. Aiuti economici dati a giovani studenti. Distribuiti in cambio di lavori di interesse comune, come pulizia di zone verdi in preparazione alla prossima semina, pulizia di strade, e altro ...
5. Aiuti economici dati a persone in particolari necessità, come: per spese sanitarie di un bambino malato e per un anziano malato; pagamento dell’affitto per una signora povera, ...

Algeria, Muslim and Christian young people together

The story of a group of young Muslims of the Focolare community in a north African country. The discovery of the power of love that goes beyond every difference.

For a long time we thought that it wouldn’t be possible to have any relationship with Christian young people in such a deep way. But the things that come from God can’t lack harmony.

We are Muslims, by culture and by conviction. We come from a country, Algeria, where nearly everyone is Muslim, where contacts with other religions are extremely rare or, more usually, completely inexistent.

Certainly, introducing into our lives a Movement rooted in Christianity is a real challenge. In first place, this is because our cultures are so different – with differences encouraged by political ideas and by history, which are made more intense by many social and cultural obstacles.

How can we take up this kind of commitment without damaging our religious faith? What is this idea for which we are so ready to sacrifice so much? These are not easy questions.

United World Week 2014

United World Week 2014 will be from 1^st to 11^th May. The central event will be in Africa as this year’s focus is on this continent.

The official opening of the UWW will take place through a worldwide link-up on 1^st May at 2:00 pm (Nairobi – Kenya – local time) and end in Burundi (no link up yet) on 11^th May.

However, the UWW is celebrated all over the world and the theme of this year is “RECIPROCITY” especially with all the people in need, such as lonely or elderly people, the immigrants, the sick, those who are emarginated, the sad and desperate persons,…

The Y4UW group will be arriving in Kenya on 25^th April and on 6^th May a small group will proceed to Burundi.

In Kenya, we will have a 3-day Y4UW School after a day visit to the Mariapolis and to the capital Nairobi. The whole experience will be a reciprocity workshop. We want to concentrate these days on discovering one anothers’ positive values which are the foundation to building a more United World. The whole group will be around 120 persons – with half coming from the African Continent and the other half from the rest of the world.

After the Y4UW school, we will spend one day preparation for the 1st May event and then the climax – a open day for about 1000 people with the concert of Gen Sorriso (a band from Burundi).

We will also have social activity in one of the main hospitals of Nairobi and an occasion to present “the culture of fraternity” in one of the universities. See:

https://www.youtube.com/edit?o=U&video_id=g608pQJ1TQw

Animatori GMU per Sharing with Africa

Da Castel Gandolfo – Congresso degli Animatori GMU

Il pomeriggio del venerdì 28 marzo è stato dedicato al Continente Africano – il  nostro focus speciale dell’anno. È il ponte che parte dall’Africa verso tutto il mondo e vice versa. È un cantiere di reciprocità tramite il quale vogliamo scoprire i valori positivi che ci protano al Mondo Unito. Tutto questo è parte integrante dello United World Project.

Per entrare nella grandissima varietà di culture del continente africano, abbiamo chiesto l’aiuto di Maria Magnolfi e Deo Gratias. Le loro parole ci hanno toccato il cuore e riempiti di meraviglia verso questo grande continente che conosciamo appena.

I GMU di Nairobi Kenya ci hanno mandato un invito ad andare in tanti e l’emozione di alcuni di noi che trascorreranno 10 giorni con loro è veramente crescente.

Deo Gratias, focolarino ugandese ci ha parlato dell’atteggiamento che è importante avere nel nostro andare in Africa o nel rapportarci con gli africani che spesso incontriamo nelle nostre città:

“Per me il vostro andare lì è già una risposta a quel “nuovo atteggiamento” che fa vedere la genuinità. Voi state andando in Kenya con una visione ben precisa cioè “Sharing with Africa”. Certo che ogni persona d’ogni nazione del Continente Africano sta aspettando il momento quando assisterà ad una vera esperienza di condivisione con chi va lì per aiutare la gente. Questa condivisione che nasce da un amore disinteressato, amore per il prossimo, fa la differenza perché rende ognuno protagonista. Voi state andando per amare la gente. Vedrete che questo amore diventerà reciproco, e da questa reciprocità che nasceranno dei veri progetti.”

Gli animatori dei GMU

Last minute preparations

“One city is not enough” – Young people in action: locally & globally

Here we are at the Maripolis Centre in Castel Gandolfo, carrying out the last minute preparations. Young people are arriving from various parts of the world. Jason came all the way from the hot climate in Mumbai, India wearing a T-Shirt even though this evening’s temperature is around 10°C. A whole bunch of young people belonging to different nationalities came from Loppiano, others from Austria, and so on….

Today’s morning programme is as follows:

Welcome: Icebreaker game

Introduction Theme: “One city…” - Today’s world on a local level

Reflection: Chiara Lubich’s “One city is not enough”

Experiences from the world - Argentina, Brazil, Austria, Algeria

Workshop: “Instruments for Team Work”

·         Useful instruments for group building

·         Relationships and group dynamics

·         Who are the Y4UW animators

Chiara and Religions. Weavers of Unity

Source: www.focolare.org

Rome, Italy. At the Pontifical Urbaniana University an array of witnesses from different religions, following a path of dialogue traced out by Chiara Lubich. Their private audience with Pope Francis.

Some words of Grand Buddhist Master Ajahng Thong became rather famous when Chiara Lubich accepted his invitation to share her Christian experience at a monastery in Thailand (1997): “When we are in darkness and someone brings us a light, we don’t ask whether the person is a man or a woman, young or old [and so it is with Chiara who] will speak to us of the light she has discovered.”

What took place today was not merely a commemoration, but a step into the future, rooted in the experience begun by Chiara Lubich and now shared by many, despite their individual differences. Roberto Catalano from the Focolare’s centre for interreligious dialogue called it: “a choral witness that testifies to a common decision and commitment. We’ve been meeting in many parts of the world, discovering that we can become brothers and sisters. We are called to continue this path together, making it real in our daily lives.” The audience of 500 guests included 250 people who had previously attended a three-day interreligious convention at the Mariapolis Centre in Castel Gandolfo.

Among these there was a group from 8 religions who had attended a private audience with Pope Francis prior to the general audience of March 19, 2014. Iranian Muslim theologian Shahrzad Houshmand remarked: “He’s a fatherly figure who increased the brotherhood among us.” She also presented a letter to the Pope in the name of all the Muslims attending the Focolare gathering, in which they expressed their “profound love and respect for him and for his outreached hand towards Muslims around the world”. Hindu Professor Kala Acharya said that she gladly welcomed the Pope’s invitation to continue this journey without ever stopping: ‘For us too, the joy of the journey is more important than reaching the destination.’” Then the Pope turned to all of them and said: “Pray for me.”

ONE CITY IS NOT ENOUGH

Hello to everyone!

On Friday 28 March, the Youth for a United World (Y4UW) Animator's meeting will set rolling at the Mariapolis Centre in Castel Gandolfo. It’s a great chance to go through and enrich ourselves from the on-going activities carried out by the Y4UW, both on a local as well as a global level. The meeting is entitled: “ONE CITY IS NOT ENOUGH”.

Y4UW Animators from about 20 different countries are coming together to equip themselves with the necessary tools to engage other young people and work on various types of projects aiming at:

-  Lifting up the needy, the lonely, the desperate;

-  Caring for the environment, at building bridges between cultures, generations, religions;

- Playing an active role in politics, economics,...

in other words, make the world a better home, where harmony, peace and unity reign.

Interactive workshops based on sharing will help us learn from one another and improve from each other's experience.

We will review our journey towards universal fraternity - unifying all our efforts in the United World Project. This year's special focus will be the “building of bridges” with the African Continent through an exchange of values and underling the meaning of Ubuntu – “I am because we are”. We will link up with Nairobi so as to get updated on the activities going on in preparing for “Sharing with Africa”. This important moment will also coincide with the opening of United World Week 2014.

Gen Rosso will update us on the recent performances in Brazil, northern Europe and the Philippines.

The object of this get together is really challenging and ambitious, however, we want to commit ourselves to “be the change” we wish to see in our area, our university, our city... but then “one city is really not enough” - we aim at the whole world.

Sophia in Africa. Primi passi

Fonte: www.focolare.org

Gli studenti dell’Istituto Universitario Sophia (Loppiano - FI) provenienti da vari Paesi africani si interrogano su come dar vita a un’esperienza universitaria di questo tipo anche nel loro continente.

Arrivano da Burundi, Repubblica Democratica del Congo, Costa d’Avorio, Camerun e Kenya. Hanno in comune lo studio all’Istituto Universitario Sophia (IUS) e una domanda: “Se quest’esperienza corrisponde sempre di più alle domande sul futuro dei nostri popoli, perché non immaginare che possa trovare casa anche nel continente africano?”

Un’idea che va crescendo di giorno in giorno, finché il 22 febbraio gli studenti dell’Africa sub-sahariana iscritti ai corsi di Laurea e Dottorato dello IUS, si sono dati appuntamento per condividere un progetto.

Martine Ndaya del Congo racconta: “Studiare a Sophia non è stata una scelta facile… Eppure, a distanza di pochi mesi da quando sono entrata in aula, posso dire che questa esperienza interdisciplinare e di convivenza multiculturale risponde alle mie aspettative, a quelle più profonde”. Prosegue Pulcherie Prao della Costa d’Avorio: “Tra di noi ci confrontiamo spesso, ci scambiamo impressioni e difficoltà, ci ritroviamo per parlare delle sfide che abbiamo davanti. Per questo, qualcuno ha cominciato a dire: quando ci sarà la possibilità di veder nascere Sophia in Africa?”.

Notizie flash da Texas, USA

Focolare Hangout (Philippines) a Houston: Abbiamo trascorso una serata per fare una riflessione su come possiamo “portare la gioia” a più persone possibili. Dopo la riflessione abbiamo trattato il tema dell’interculturalità soffermandoci sul rapporto con la cultura Filippina.

Eravamo in 12, e tra noi c’era chi partecipava per la prima volta. Ci è voluto poco perché fra noi ci sia quel clima di grande amicizia. Infatti, a fin serata abbiamo visto che c’era una gioia genuina e vera nei volti di tutti. Uno di noi ha lavorato molto per la serata facendo una bella presentazione del progetto “Give up to give back” che è  stato lanciato nelle Filippine dopo il passaggio del supertifone in fine anno scorso.

Incontro GMU al College Station: Eravamo 10 Giovani per un Mondo Unito (GMU) radunati al College Station in mezzo alla gente molto bella! Da una parte ci siamo tanto divertiti ma dall’altra abbiamo anche avuto momenti di grande profondità. Abbiamo approfondito il tema di come far crescere la “fraternità con quelli che soffrono”.

300 “in corsa” verso la fraternità universale

Ciao! Con grande gioia vi raccontiamo la nostra esperienza, “in corsa” verso la fraternità universale ed il Mondo Unito.

Siamo in Giovani per un Mondo Unito (GMU) di Man, Costa d’Avorio e da un mese ci stiamo preparando per vedere come prepararci per la prossima Settimana Mondo Unito (SMU) che si terrà dal 1° al 11 maggio. Subito è sorta l’idea di far qualcosa di concreto per coinvolgere i nostri coetani a riflettere sui nostri valori africani,  per poi trasmettere più adeguatamente  ai giovani e cosi avvicinarci un po’ più al mondo unito.

La prima idea è stata quella di organizzare una corsa a staffetta... Sarebbe l’occasione di trasmettere l’idea de la corsa, insieme agli altri per un grande “traguardo”... Sono iniziati i preparativi: lettere di invito, organizzazione del percorso, inviti, preparazione delle bevande rifrescanti, mettere in comune il nostro fagotto da dove poter ricavare qualche regaletto... Chi tra noi era timido, piano piano trovava la parola, chi era sfiduccioso, la certezza.... ed è arrivato il giorno. All’inizio erano pochi ma Marie Ange e Lombard hanno presentato i GMU con così tanta convizione che quasi non le riconoscevamo! Piano, piano arrivavano altri, apprendosi un dialogo: domande e risposte... partecipazione attiva... Poi l’organizzazione dei gruppi a sorteggio per la gara... per cui la fraternità si è subito vissuta nell’accordarsi tra i diversi partecipanti che magari non si conoscevano e poi la gara ha incominciato con tanta gioia e partecipazione...

Chi dava subito l’acqua a chi arrivava senza forze, chi animava un gruppo o all’altro... (correvano alle 16h00 sotto un caldo tropicale!!!) e poi mentre andava avanti la gara ci siamo accorti che attorno erano arrivati tanti ragazzi, giovani e bambini, circa 300 persone con le quali è continuata la festa...

A victim of gossip

Source: New City Philippines
“I am the object of gossip among my closest relatives, like my siblings, how should I react?” - Jess

Gossip is and has always been a part of our daily life – housewives chatting in the market, colleagues gathered around the water cooler at break time, students exchanging text messages during recess, relatives at a family gathering or a wake… If you have ever played that party-game “broken telephone,” you know for a fact that the more people involved in passing on information, the more the facts become distorted. I can give at least three reasons why this happens.

The first is the inevitable inaccuracy of our memory. When we describe an event to a friend, we tend to omit some details and remember others incorrectly. The second is our unconscious inclination to focus attention on details that mostly depend on our mood. And the third leading cause is the deliberate distortion of reality, and here, the means of communication used are important.

GEN SUMMER SCHOOL A LOPPIANO (FIRENZE)

Violence in Venezuela is not a tale

Since 12^th February, date of the first student protest, around 29 people have died on the street!

Student-led protests in various Venezuelan cities have been continuing for more than a month. The protesters have had enough of shortages of some basic items, inflation running at 56 percent last year and soaring violent crime.

Let’s pray of peace and change in the country.

Portogallo: giovani in azione contro l’emarginazione

Un centinaio di giovani a Caldas da Rainha hanno dato vita a una giornata solidale dal titolo

“Rivoluziona la tua città con l’amore”, con molteplici iniziative rivolte ai più emarginati.

Con gli anziani in una casa di riposo. Con i detenuti nella prigione locale. In un istituto di assistenza sociale. Con coetanei diversamente abili in un Centro di educazione speciale. Non sono questi i luoghi in cui  i giovani trascorrono abitualmente il loro tempo. Ma lo scorso 8 febbraio, a Caldas da Rainha, nella regione ovest del Portogallo, un gruppo di un centinaio di Giovani per un Mondo Unito ha voluto dare un segnale alla città, per scuotere se stessi e gli altri dall’indifferenza.

Youth in Europe – A Lost Generation?

Open Citizenship Vol. 5, Issue 2: 2014 

“The current level of unemployment of young people in Europe is simply unacceptable. In a number of European countries we are facing a true social emergency.”

(Statement by President Barroso following the Round table on Youth Employment in Europe, 2013)

Today, 24% of young Europeans are unemployed – a staggering 5.6 million 15 - to 24-year-olds. But the challenges young people face extend way beyond unemployment. With the burden of supporting an ageing population, the power shift from government- to market-led policymaking, the exclusion of millions of young people not holding EU citizenship, overcoming severe financial crises at national and global levels, escalating competition from BRIC and MENA countries and climate change, there seems to be no end to the challenges young people in Europe face.

The next issue of Open Citizenship looks at the challenges facing youth in Europe, and seeks to link these debates with citizenship. We examine whether young Europeans are being given the chance to address the issues they face in their own way, and whether this need is being recognised by the EU. By considering the concerns, needs and actions of young people, we hope not only to describe the current state of European citizenship, but also to build a picture of its potential future.

Chiara: una bella ragazza innamorata di Dio

Oggi è il 6° anniversario dalla morte di Chiara Lubich. In tante città del mondo ricordiamo il grande dono che è stata per l'umanità intera

Il 7 dicembre 1943 Chiara Lubich aveva solo i sentimenti di una bella ragazza innamorata di Dio, cui diceva il suo SI’ per sempre. Ciò le bastava.

Quanto avrebbe visto e vissuto negli 88 anni della sua vita non poteva immaginarlo: che milioni di persone l’avrebbero seguita, chiamandola semplicemente “Chiara”…

Di certo non pensava che con i suoi amici sarebbe arrivata in 182 nazioni, che avrebbe fondato un Movimento, aprendo canali di dialogo ecumenico, con le grandi religioni e con persone di convinzioni non religiose.

Nel 1977 lei stessa affermava: “La penna non sa quello che dovrà scrivere. Il pennello non sa quello che dovrà dipingere. Lo scalpello non sa ciò che dovrà scolpire. Così, quando Dio prende in mano una sua creatura (…) la persona non sa quello che dovrà fare. È uno strumento”.

Fraternity with those who are sad and lonely

Let’s face it: we’re surrounded by sad and lonely people. You just have to look on the bus stop, in the market place, at university... As Youth for a United World, we want to dedicate the month of March to draw close to those who are unemployed, alone, depressed... giving them all the love in our hearts.

By Mother Teresa of Calcutta

“Solitude is the worst kind of misery.

The poor people we gather up every day are those whom society rejects. We try to give back to these people human dignity. As children of God they are entitled to it.

We met with people whom we knew only through their address. However, do we really realize that these people truly exist? Who knows, maybe it’s someone who is very close to us, or perhaps walking on the other side of the road. It may be a blind man who would appreciate our reading him the newspaper. It may also be a person rich in money, but who has no one to visit him. The rich person often has lots of goods, but these very goods isolate him. He has no contact with other people, which is what he really needs in order to be a human being.

Dalla Grande Guerra alla Grande Pace

1914-2014 dallo ius ad bellum allo ius ad pacem - Cento anni di guerre bastano! Abbiamo diritto di vivere in pace! Aderisci all’appello per il riconoscimento del diritto umano alla pace!

Cento anni fa scoppiava la prima guerra mondiale, lasciando sul campo più di 10 milioni di morti e 20 milioni di feriti, mutilati, invalidi. Le centinaia di guerre che sono venute dopo hanno causato più di duecento milioni di morti, senza contare i cosiddetti “danni collaterali” (milioni e milioni di donne, uomini e bambini uccisi o dilaniati dalla fame e dalle malattie conseguenza delle stesse guerre) e l’immensa quantità di beni e risorse che sono stati distrutti e sottratti allo sviluppo dell’intera umanità.

Inutile strage, avventura senza ritorno, la guerra è un mostro che continua a uccidere tante persone in tutto il mondo e minaccia di diffondersi ulteriormente. Armi micidiali continuano ad essere costruite e accumulate e insieme alla loro proliferazione incontrollata cresce anche la propensione ad usarle. Contro questo scenario angosciante abbiamo il dovere di insorgere!

WELCOME TO: SHARING WITH AFRICA

Warm greetings from all of us "Youth for a United World in Kenya"! We look forward to welcoming each one of you for: "SHARING WITH AFRICA".  It is about UBUNTU – "I am because we are"

It will be from 25^th April to 5^th May 2014 we will be having the worksite on reciprocity “Sharing with Africa”, an integral part of the United World Project (UWP) – a global project that aims at highlighting and spreading a culture of brotherhood among all.

UWP was first launched during the Genfest (Budapest, 1^st September 2012) along with the slogan “Let’s Bridge”. From there we moved to the Middle East for the second important step entitled “Be the Bridge”. This event was held last May in the Holy Land, coinciding with 2013 United World Week reaching its climax during a worldwide link-up from Jerusalem. In this city which is so particularly significant in the dialogue between the great monotheistic religions, we left a visible sign marking the great experience lived with young people from different parts of the planet, by planting an olive tree as a symbol of peace.

The next step is the reciprocity worksite “Sharing with Africa”. This event will be launched from Nairobi during 2014 United World Week worldwide link-up. We are all looking forward to this moment with great enthusiasm. One hundred young people are expected to participate: 50 from the African Continent and 50 from various parts of the world.

Would you like to join us??? 

Please contact us on: sgmu@focolare.org o 0039 06 94798217